മധ്യ അന്റാർട്ടിക്കയിലെ പാറക്കെട്ടുകളുള്ള വരമ്പിലെ മണ്ണിൽ ഒരിക്കലും സൂക്ഷ്മാണുക്കൾ അടങ്ങിയിട്ടില്ല.
ഭൂമിയുടെ ഉപരിതലത്തിലെ മണ്ണിൽ ജീവൻ ഇല്ലെന്ന് ശാസ്ത്രജ്ഞർ ആദ്യമായി കണ്ടെത്തി. ദക്ഷിണധ്രുവത്തിൽ നിന്ന് 300 മൈൽ അകലെയുള്ള അന്റാർട്ടിക്കയുടെ ഉൾഭാഗത്തുള്ള രണ്ട് കാറ്റാടിപ്പാടങ്ങളിൽ നിന്നാണ് ഈ മണ്ണ് വരുന്നത്, അവിടെ ആയിരക്കണക്കിന് അടി മഞ്ഞ് പർവതങ്ങളിലേക്ക് തുളച്ചുകയറുന്നു.
"സൂക്ഷ്മാണുക്കൾക്ക് പ്രതിരോധശേഷിയുണ്ടെന്നും അവയ്ക്ക് എവിടെയും ജീവിക്കാൻ കഴിയുമെന്നും ആളുകൾ എപ്പോഴും കരുതിയിരുന്നു," കൊളറാഡോ ബോൾഡർ സർവകലാശാലയിലെ സൂക്ഷ്മജീവി പരിസ്ഥിതി ശാസ്ത്രജ്ഞനായ നോഹ ഫിറർ പറയുന്നു, മണ്ണിനെക്കുറിച്ച് പഠിക്കുന്ന സംഘം. എല്ലാത്തിനുമുപരി, 200 ഡിഗ്രി ഫാരൻഹീറ്റിന് മുകളിലുള്ള താപനിലയുള്ള ഹൈഡ്രോതെർമൽ വെന്റുകളിലും, അന്റാർട്ടിക്കയിലെ അര മൈൽ മഞ്ഞിനു താഴെയുള്ള തടാകങ്ങളിലും, ഭൂമിയുടെ സ്ട്രാറ്റോസ്ഫിയറിൽ നിന്ന് 120,000 അടി ഉയരത്തിലും പോലും ഏകകോശ ജീവികൾ വസിക്കുന്നതായി കണ്ടെത്തിയിട്ടുണ്ട്. എന്നാൽ ഒരു വർഷത്തെ പരിശ്രമത്തിനുശേഷവും, ഫെററും അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഡോക്ടറൽ വിദ്യാർത്ഥിയായ നിക്കോളാസ് ഡ്രാഗണും അവർ ശേഖരിച്ച അന്റാർട്ടിക്ക് മണ്ണിൽ ജീവന്റെ ഒരു അടയാളവും കണ്ടെത്തിയിട്ടില്ല.
11 വ്യത്യസ്ത പർവതനിരകളിൽ നിന്നുള്ള മണ്ണിനെക്കുറിച്ച് ഫയറും ഡ്രാഗണും പഠനം നടത്തി, അവ വൈവിധ്യമാർന്ന അവസ്ഥകളെ പ്രതിനിധീകരിച്ചു. താഴ്ന്നതും തണുപ്പ് കുറഞ്ഞതുമായ പർവതപ്രദേശങ്ങളിൽ നിന്നുള്ളവയിൽ ബാക്ടീരിയയും ഫംഗസും അടങ്ങിയിരിക്കുന്നു. എന്നാൽ ഏറ്റവും ഉയരമുള്ളതും വരണ്ടതും തണുപ്പുള്ളതുമായ രണ്ട് പർവതനിരകളിലെ ചില പർവതങ്ങളിൽ ജീവന്റെ അടയാളങ്ങളൊന്നുമില്ല.
"അവ അണുവിമുക്തമാണെന്ന് ഞങ്ങൾക്ക് പറയാനാവില്ല," ഫെറർ പറഞ്ഞു. ഒരു ടീസ്പൂൺ മണ്ണിൽ ദശലക്ഷക്കണക്കിന് കോശങ്ങൾ കണ്ടെത്തുന്നത് സൂക്ഷ്മജീവിശാസ്ത്രജ്ഞർക്ക് ശീലമാണ്. അതിനാൽ, വളരെ ചെറിയ സംഖ്യ (ഉദാ. 100 പ്രായോഗിക കോശങ്ങൾ) കണ്ടെത്തലിൽ നിന്ന് രക്ഷപ്പെടാം. "എന്നാൽ നമുക്കറിയാവുന്നിടത്തോളം, അവയിൽ സൂക്ഷ്മാണുക്കളൊന്നും അടങ്ങിയിട്ടില്ല."
ചില മണ്ണിൽ യഥാർത്ഥത്തിൽ ജീവൻ ഇല്ലെങ്കിലും അല്ലെങ്കിൽ പിന്നീട് അതിൽ അതിജീവിച്ച കോശങ്ങൾ ഉണ്ടെന്ന് കണ്ടെത്തിയാലും, JGR ബയോജിയോസയൻസസ് ജേണലിൽ അടുത്തിടെ പ്രസിദ്ധീകരിച്ച പുതിയ കണ്ടെത്തലുകൾ ചൊവ്വയിലെ ജീവൻ അന്വേഷിക്കാൻ സഹായിച്ചേക്കാം. അന്റാർട്ടിക്ക് മണ്ണ് സ്ഥിരമായി മരവിച്ചിരിക്കുന്നു, വിഷ ലവണങ്ങൾ നിറഞ്ഞതാണ്, കൂടാതെ രണ്ട് ദശലക്ഷം വർഷങ്ങളായി ദ്രാവക ജലം ഇവിടെ ലഭ്യമല്ല - ചൊവ്വയിലെ മണ്ണിന് സമാനമായി.
2018 ജനുവരിയിൽ നാഷണൽ സയൻസ് ഫൗണ്ടേഷന്റെ ധനസഹായത്തോടെ ട്രാൻസാന്റാർട്ടിക് പർവതനിരകളുടെ വിദൂര പ്രദേശങ്ങളിലേക്ക് നടത്തിയ ഒരു പര്യവേഷണത്തിനിടെയാണ് അവ ശേഖരിച്ചത്. കിഴക്കുള്ള ഉയർന്ന ധ്രുവ പീഠഭൂമിയെയും പടിഞ്ഞാറുള്ള താഴ്ന്ന ഹിമത്തെയും വേർതിരിക്കുന്ന അവ ഭൂഖണ്ഡത്തിന്റെ ഉൾഭാഗത്തിലൂടെ കടന്നുപോകുന്നു. പർവതങ്ങളിലെ ഒരു അഗാധത്തിലൂടെ ഒഴുകുന്ന 60 മൈൽ ഐസ് കൺവെയർ ബെൽറ്റായ ഷാക്കിൾട്ടൺ ഹിമാനിയിൽ ശാസ്ത്രജ്ഞർ ക്യാമ്പ് ചെയ്തു. ഉയർന്ന ഉയരങ്ങളിലേക്ക് പറന്ന് ഹിമാനിയുടെ മുകളിലേക്കും താഴേക്കും സാമ്പിളുകൾ ശേഖരിച്ച് അവർ ഹെലികോപ്റ്ററുകൾ ഉപയോഗിച്ചു.
സമുദ്രനിരപ്പിൽ നിന്ന് ഏതാനും നൂറ് അടി ഉയരത്തിൽ, ഒരു ഹിമാനിയുടെ ചുവട്ടിലുള്ള ചൂടുള്ളതും നനഞ്ഞതുമായ പർവതങ്ങളിൽ, എള്ള് വിത്തിനേക്കാൾ ചെറിയ ജീവികളാണ് മണ്ണിൽ വസിക്കുന്നതെന്ന് അവർ കണ്ടെത്തി: സൂക്ഷ്മജീവികൾ, എട്ട് കാലുകളുള്ള ടാർഡിഗ്രേഡുകൾ, റോട്ടിഫറുകൾ, ചെറിയ പുഴുക്കൾ. സ്പ്രിംഗ്ടെയിൽസ് എന്ന് വിളിക്കുന്നു. ചിറകുള്ള പ്രാണികൾ. നന്നായി പരിപാലിക്കുന്ന പുൽത്തകിടിയിൽ കാണപ്പെടുന്ന ബാക്ടീരിയകളുടെ ആയിരത്തിലൊന്നിൽ താഴെ മാത്രമേ ഈ നഗ്നമായ, മണൽ നിറഞ്ഞ മണ്ണിൽ അടങ്ങിയിട്ടുള്ളൂ, ഉപരിതലത്തിനടിയിൽ പതിയിരിക്കുന്ന ചെറിയ സസ്യഭുക്കുകൾക്ക് ഭക്ഷണം നൽകാൻ ഇത് മതിയാകും.
എന്നാൽ ഹിമാനിയുടെ ആഴത്തിലുള്ള ഉയർന്ന പർവതങ്ങൾ സംഘം സന്ദർശിച്ചതോടെ ജീവന്റെ അടയാളങ്ങൾ ക്രമേണ അപ്രത്യക്ഷമായി. ഹിമാനിയുടെ മുകളിൽ, അവർ 7,000 അടിയിലധികം ഉയരമുള്ള രണ്ട് പർവതങ്ങൾ - മൗണ്ട് ഷ്രോഡർ, മൗണ്ട് റോബർട്ട്സ് - സന്ദർശിച്ചു.
ഷ്രോഡർ പർവതത്തിലേക്കുള്ള സന്ദർശനങ്ങൾ ക്രൂരമായിരുന്നുവെന്ന്, പദ്ധതിക്ക് നേതൃത്വം നൽകിയ, ഉട്ടായിലെ പ്രൊവോയിലുള്ള ബ്രിഗാം യംഗ് യൂണിവേഴ്സിറ്റിയിലെ ജീവശാസ്ത്രജ്ഞനായ ബൈറൺ ആഡംസ് ഓർമ്മിക്കുന്നു. ഈ വേനൽക്കാല ദിനത്തിലെ താപനില 0°F-നോട് അടുത്താണ്. ഓരിയിടുന്ന കാറ്റ് പതുക്കെ ഐസും മഞ്ഞും ബാഷ്പീകരിച്ചു, പർവതങ്ങളെ നഗ്നമാക്കി, മണൽ കുഴിക്കാൻ അവർ കൊണ്ടുവന്ന പൂന്തോട്ട കോരികകൾ ഉയർത്തുന്നതിനും എറിയുന്നതിനും നിരന്തരമായ ഭീഷണിയായിരുന്നു അത്. കോടിക്കണക്കിന് വർഷങ്ങളായി കാറ്റും മഴയും മൂലം നശിച്ചുപോയ ചുവന്ന അഗ്നിപർവ്വത പാറകളാൽ ഭൂമി മൂടപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു, അവ കുഴികളും മിനുസമാർന്നതുമായി അവശേഷിക്കുന്നു.
ശാസ്ത്രജ്ഞർ പാറ ഉയർത്തിയപ്പോൾ, അതിന്റെ അടിഭാഗം വെളുത്ത ലവണങ്ങളുടെ പുറംതോട് കൊണ്ട് മൂടപ്പെട്ടിരിക്കുന്നതായി അവർ കണ്ടെത്തി - പെർക്ലോറേറ്റ്, ക്ലോറേറ്റ്, നൈട്രേറ്റ് എന്നിവയുടെ വിഷ പരലുകൾ. റോക്കറ്റ് ഇന്ധനത്തിലും വ്യാവസായിക ബ്ലീച്ചിലും ഉപയോഗിക്കുന്ന നാശകാരികളായ ലവണങ്ങളായ പെർക്ലോറേറ്റുകളും ക്ലോറേറ്റുകളും ചൊവ്വയുടെ ഉപരിതലത്തിൽ ധാരാളമായി കാണപ്പെടുന്നു. കഴുകി കളയാൻ വെള്ളമില്ലാതെ, ഈ വരണ്ട അന്റാർട്ടിക്ക് പർവതങ്ങളിൽ ഉപ്പ് അടിഞ്ഞുകൂടുന്നു.
"ഇത് ചൊവ്വയിൽ സാമ്പിളുകൾ എടുക്കുന്നത് പോലെയാണ്," ആഡംസ് പറഞ്ഞു. നിങ്ങൾ ഒരു കോരിക അകത്തു കയറ്റുമ്പോൾ, "മണ്ണിനെ എന്നെന്നേക്കുമായി ആദ്യം ഇളക്കിവിടുന്നത് നിങ്ങളാണെന്ന് നിങ്ങൾക്കറിയാം - ഒരുപക്ഷേ ദശലക്ഷക്കണക്കിന് വർഷങ്ങൾ."
ഇത്രയും ഉയർന്ന ഉയരത്തിലും ഏറ്റവും കഠിനമായ സാഹചര്യങ്ങളിലും പോലും മണ്ണിൽ ജീവനുള്ള സൂക്ഷ്മാണുക്കളെ കണ്ടെത്താൻ കഴിയുമെന്ന് ഗവേഷകർ അഭിപ്രായപ്പെട്ടു. എന്നാൽ 2018 അവസാനത്തോടെ ഡ്രാഗൺ പോളിമറേസ് ചെയിൻ റിയാക്ഷൻ (PCR) എന്ന സാങ്കേതിക വിദ്യ ഉപയോഗിച്ച് അഴുക്കിൽ സൂക്ഷ്മജീവികളുടെ ഡിഎൻഎ കണ്ടെത്തിയതോടെ ആ പ്രതീക്ഷകൾ മങ്ങിത്തുടങ്ങി. ഹിമാനിയുടെ മുകളിലും താഴെയുമുള്ള പർവതങ്ങളിൽ നിന്ന് ഡ്രാഗൺ 204 സാമ്പിളുകൾ പരീക്ഷിച്ചു. താഴ്ന്നതും തണുത്തതുമായ പർവതങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള സാമ്പിളുകളിൽ വലിയ അളവിൽ ഡിഎൻഎ ലഭിച്ചു; എന്നാൽ മൗണ്ട് ഷ്രോഡർ, റോബർട്ട്സ് മാസിഫ് എന്നിവിടങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള മിക്ക സാമ്പിളുകളും (20%) ഉയർന്ന ഉയരത്തിൽ നിന്ന് പരിശോധിച്ചതിൽ ഫലമൊന്നുമില്ല, ഇത് സൂചിപ്പിക്കുന്നത് അവയിൽ വളരെ കുറച്ച് സൂക്ഷ്മാണുക്കൾ മാത്രമേ അടങ്ങിയിട്ടുള്ളൂ അല്ലെങ്കിൽ ഒരുപക്ഷേ അവ ഒട്ടും തന്നെ അടങ്ങിയിട്ടില്ല എന്നാണ്.
"അദ്ദേഹം ആദ്യമായി ചില ഫലങ്ങൾ കാണിക്കാൻ തുടങ്ങിയപ്പോൾ, 'എന്തോ കുഴപ്പമുണ്ട്' എന്ന് ഞാൻ കരുതി," ഫെറൽ പറഞ്ഞു. സാമ്പിളിലോ ലാബ് ഉപകരണത്തിലോ എന്തോ കുഴപ്പമുണ്ടെന്ന് അദ്ദേഹം കരുതി.
ജീവന്റെ അടയാളങ്ങൾ തിരയുന്നതിനായി ഡ്രാഗൺ പിന്നീട് നിരവധി പരീക്ഷണങ്ങൾ നടത്തി. മണ്ണിലെ ചില ജീവികൾ അതിനെ കാർബൺ ഡൈ ഓക്സൈഡാക്കി മാറ്റുന്നുണ്ടോ എന്ന് അറിയാൻ അദ്ദേഹം മണ്ണിനെ ഗ്ലൂക്കോസ് ഉപയോഗിച്ച് ചികിത്സിച്ചു. ഭൂമിയിലെ എല്ലാ ജീവജാലങ്ങളും ഊർജ്ജം സംഭരിക്കാൻ ഉപയോഗിക്കുന്ന ATP എന്ന രാസവസ്തു കണ്ടെത്താൻ അദ്ദേഹം ശ്രമിച്ചു. നിരവധി മാസങ്ങളായി, നിലവിലുള്ള സൂക്ഷ്മാണുക്കളെ കോളനികളായി വളരാൻ പ്രേരിപ്പിക്കാൻ ശ്രമിച്ചുകൊണ്ട്, വിവിധ പോഷക മിശ്രിതങ്ങളിൽ മണ്ണിന്റെ കഷണങ്ങൾ അദ്ദേഹം കൃഷി ചെയ്തു.
"നിക്ക് ഈ സാമ്പിളുകളിലേക്ക് അടുക്കള സിങ്ക് എറിഞ്ഞു," ഫെറൽ പറഞ്ഞു. ഇത്രയും പരിശോധനകൾ നടത്തിയിട്ടും, ചില മണ്ണിൽ അദ്ദേഹത്തിന് ഒന്നും കണ്ടെത്താൻ കഴിഞ്ഞില്ല. "ഇത് ശരിക്കും അത്ഭുതകരമാണ്."
കാനഡയിലെ ഗൾഫ് സർവകലാശാലയിലെ പരിസ്ഥിതി സൂക്ഷ്മജീവശാസ്ത്രജ്ഞയായ ജാക്വലിൻ ഗുർഡിയൽ, ഫലങ്ങളെ "ആകർഷകമായത്" എന്ന് വിളിക്കുന്നു, പ്രത്യേകിച്ച് ഒരു നിശ്ചിത സ്ഥലത്ത് സൂക്ഷ്മാണുക്കളെ കണ്ടെത്താനുള്ള സാധ്യതയെ സ്വാധീനിക്കുന്ന ഘടകങ്ങൾ ഏതൊക്കെയാണെന്ന് നിർണ്ണയിക്കാനുള്ള ഡ്രാഗണിന്റെ ശ്രമങ്ങൾ. ഉയർന്ന ഉയരവും ഉയർന്ന ക്ലോറേറ്റ് സാന്ദ്രതയുമാണ് ജീവൻ കണ്ടെത്തുന്നതിൽ പരാജയപ്പെടുന്നതിന്റെ ഏറ്റവും ശക്തമായ പ്രവചനങ്ങൾ എന്ന് അദ്ദേഹം കണ്ടെത്തി. "ഇത് വളരെ രസകരമായ ഒരു കണ്ടെത്തലാണ്," ഗുഡ്ഇയർ പറഞ്ഞു. "ഭൂമിയിലെ ജീവന്റെ പരിധികളെക്കുറിച്ച് ഇത് നമ്മോട് ധാരാളം കാര്യങ്ങൾ പറയുന്നു."
അന്റാർട്ടിക്കയുടെ മറ്റൊരു ഭാഗത്തെ സ്വന്തം അനുഭവങ്ങൾ കാരണം, അവരുടെ മണ്ണ് യഥാർത്ഥത്തിൽ നിർജീവമാണെന്ന് അവൾക്ക് പൂർണ്ണമായും ബോധ്യപ്പെട്ടിട്ടില്ല.
വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ്, ഷാക്കിൾട്ടൺ ഹിമാനിയ്ക്ക് 500 മൈൽ വടക്കുപടിഞ്ഞാറായി സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന യൂണിവേഴ്സിറ്റി വാലി എന്ന ട്രാൻസാന്റാർട്ടിക് പർവതനിരകളിലെ സമാനമായ ഒരു പരിസ്ഥിതിയിൽ നിന്നുള്ള മണ്ണിനെക്കുറിച്ച് അവർ പഠനം നടത്തി. 120,000 വർഷത്തേക്ക് കാര്യമായ ഈർപ്പം അല്ലെങ്കിൽ ഉരുകൽ താപനില ഉണ്ടായിരുന്നില്ലായിരിക്കാം. താഴ്‌വരയിലെ ഒരു സാധാരണ വേനൽക്കാല താപനിലയായ 23°F-ൽ 20 മാസത്തേക്ക് അവർ മണ്ണിനെ ഇൻകുബേറ്റ് ചെയ്തപ്പോൾ, മണ്ണിൽ ജീവന്റെ ലക്ഷണങ്ങൾ ഒന്നും കാണിച്ചില്ല. എന്നാൽ മണ്ണിന്റെ സാമ്പിളുകൾ മരവിപ്പിക്കുന്നതിലും കുറച്ച് ഡിഗ്രി കൂടുതൽ ചൂടാക്കിയപ്പോൾ, ചിലതിൽ ബാക്ടീരിയ വളർച്ച കാണിച്ചു.
ഉദാഹരണത്തിന്, ഹിമാനികളിൽ ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷവും ബാക്ടീരിയൽ കോശങ്ങൾ ജീവനോടെയിരിക്കുമെന്ന് ശാസ്ത്രജ്ഞർ കണ്ടെത്തിയിട്ടുണ്ട്. അവ കുടുങ്ങിപ്പോകുമ്പോൾ, കോശത്തിന്റെ മെറ്റബോളിസം ഒരു ദശലക്ഷം തവണ മന്ദഗതിയിലാകും. അവ വളരാതെ, മഞ്ഞുപാളികളിലേക്ക് തുളച്ചുകയറുന്ന കോസ്മിക് കിരണങ്ങൾ മൂലമുണ്ടാകുന്ന ഡിഎൻഎ കേടുപാടുകൾ മാത്രം പരിഹരിക്കുന്ന ഒരു അവസ്ഥയിലേക്ക് പോകുന്നു. കോളേജ് വാലിയിൽ നിന്ന് താൻ കണ്ടെത്തിയ "സാവധാനത്തിൽ അതിജീവിച്ചവർ" ആയിരിക്കാമെന്ന് ഗുഡ്ഇയർ അനുമാനിക്കുന്നു - ഡ്രാഗണും ഫയറും 10 മടങ്ങ് കൂടുതൽ മണ്ണ് വിശകലനം ചെയ്തിരുന്നെങ്കിൽ, റോബർട്ട്സ് മാസിഫിലോ ഷ്രോഡർ പർവതത്തിലോ അവ കണ്ടെത്തിയേനെ എന്ന് അവർ സംശയിക്കുന്നു.
ഗെയ്‌നെസ്‌വില്ലയിലെ ഫ്ലോറിഡ സർവകലാശാലയിൽ അന്റാർട്ടിക്ക് സൂക്ഷ്മാണുക്കളെക്കുറിച്ച് പഠിക്കുന്ന ബ്രെന്റ് ക്രൈസ്റ്റ്‌നർ വിശ്വസിക്കുന്നത്, ഉയർന്ന ഉയരത്തിലുള്ളതും വരണ്ടതുമായ ഈ മണ്ണ് ചൊവ്വയിലെ ജീവൻ കണ്ടെത്തുന്നതിനുള്ള അന്വേഷണം മെച്ചപ്പെടുത്താൻ സഹായിക്കുമെന്നാണ്.
1976-ൽ ചൊവ്വയിൽ ഇറങ്ങിയ വൈക്കിംഗ് 1, വൈക്കിംഗ് 2 ബഹിരാകാശ പേടകങ്ങൾ, ഡ്രൈ വാലിസ് എന്നറിയപ്പെടുന്ന അന്റാർട്ടിക്ക തീരത്തിനടുത്തുള്ള താഴ്ന്ന പ്രദേശങ്ങളിലെ മണ്ണിനെക്കുറിച്ചുള്ള പഠനങ്ങളെ അടിസ്ഥാനമാക്കി ജീവൻ കണ്ടെത്തൽ പരീക്ഷണങ്ങൾ നടത്തിയതായി അദ്ദേഹം അഭിപ്രായപ്പെട്ടു. വേനൽക്കാലത്ത് ഈ മണ്ണിൽ ചിലത് ഉരുകിയ വെള്ളത്തിൽ നിന്ന് നനയുന്നു. അവയിൽ സൂക്ഷ്മാണുക്കൾ മാത്രമല്ല, ചില സ്ഥലങ്ങളിൽ ചെറിയ പുഴുക്കളും മറ്റ് മൃഗങ്ങളും അടങ്ങിയിരിക്കുന്നു.
ഇതിനു വിപരീതമായി, മൗണ്ട് റോബർട്ട്സിലെയും മൗണ്ട് ഷ്രോഡറിലെയും ഉയർന്നതും വരണ്ടതുമായ മണ്ണ് ചൊവ്വയിലെ ഉപകരണങ്ങൾക്ക് മികച്ച പരീക്ഷണ കേന്ദ്രങ്ങൾ നൽകിയേക്കാം.
"ചൊവ്വയുടെ ഉപരിതലം വളരെ മോശമാണ്," ക്രൈസ്റ്റ്നർ പറഞ്ഞു. "ഭൂമിയിലെ ഒരു ജീവിക്കും ഉപരിതലത്തിൽ അതിജീവിക്കാൻ കഴിയില്ല" - കുറഞ്ഞത് മുകളിലോ രണ്ടോ ഇഞ്ച്. ജീവൻ തേടി അവിടെ പോകുന്ന ഏതൊരു ബഹിരാകാശ പേടകവും ഭൂമിയിലെ ഏറ്റവും കഠിനമായ ചില സ്ഥലങ്ങളിൽ പ്രവർത്തിക്കാൻ തയ്യാറായിരിക്കണം.
പകർപ്പവകാശം © 1996–2015 നാഷണൽ ജിയോഗ്രാഫിക് സൊസൈറ്റി. പകർപ്പവകാശം © നാഷണൽ ജിയോഗ്രാഫിക് പാർട്ണർമാർ, എൽഎൽസി, 2015-2023. എല്ലാ അവകാശങ്ങളും നിക്ഷിപ്തം.